一般的塑料、橡胶挤出机螺杆按其有效长度分为三段：加料段，压缩段，均化段。
加料段（输送段）— 主要作用是输送原料给后段，因此主要是输送能力问题。
压缩段（塑化段）— 主要作用是压实、熔融物料，建立压力。
均化段（计量段）— 将压缩段已熔物料定量定温地挤到最前端
根据性质不同，可分为渐变型、突变型和通用型螺杆。
渐变型：塑化时能量转换缓和，压缩段较长，多用于PVC等热稳定性差的塑料。
突变型：塑化时能量转换较剧烈，压缩段较短，多用于聚烯烃、PA等结晶型塑料。
通用型：适应性比较强的通用型螺杆，可适应多种塑料的加工，避免更换频繁，有利于提高生产效率。
常规螺杆各段的长度如下：
类型 加料段（输送段） 压缩段（塑化段） 均化段（计量段）
渐变型 25%~30% 50% 15%~20%
突变型 65%~70% 15%~5% 20%~25%
通用型 45%~50% 20%~30% 20%~30%
按适应性可分为通用螺杆和特殊螺杆，前者又称常规螺杆，可加工大部分具有低、中黏度的热塑性塑料，结晶型和非结晶型的民用塑料和工程塑料，是最基本的形式，与其相应的还有特殊螺杆，是用来加工用普通型难以加工的塑料；
按结构及其几何形状特征，可分为常规螺杆和新型螺杆，常规型又称为三段式螺杆，是螺杆的基本形式，新型者形式则有很多种，如分流型、波状螺杆、分离型螺杆、无计量段螺杆等。